Сериал «Первый отдел» рассказывает о работе сотрудников следственного управления, проводящих расследование громких преступлений в Санкт-Петербурге и области. Главные герои — талантливые и морально стойкие следователи, стремящиеся решать сложные дела несмотря на бюрократическую и личностную сложность. В центре повествования — Юрий Брагин, который после командировки по расследованию масштабного дела возвращается в город и сталкивается с новым вызовом. Его назначение на руководящую должность вызывает внутренний конфликт, так как он предпочитает живую и практически ориентированную работу. В новом расследовании серии преступлений в маленьком городе область, где все знают друг друга, становится сложнее найти и поймать преступника, что добавляет драматизма и напряжения всему сюжету.